沙虫是什么
沙虫又叫海人参、沙肠虫，学名为方格星虫，又叫光裸星虫，俗称“沙虫”。形状很像一根肠子，呈蚯蚓状长筒形，体长约5-15厘米，且浑身光裸无毛，体壁纵肌成束，每环肌交错排列，形成方块格子状花纹.。其肉质脆嫩，味道鲜美，营养丰富，富含蛋白质、脂肪和钙、磷、铁等多种营养成分，干吃或鲜食都很有特色，是两广地区传统名贵佳肴。沙虫虽然没有海参、鱼翅、鲍鱼的名贵，但其味道之鲜美脆嫩，为海参、鱼翅所不及。
沙虫的产地、分布
沙虫生长在沿海滩涂，多在沙内横卧，受惊后会迅速钻入沙滩深处不易被采到。因为对生长环境的质量十分敏感，一旦污染则不能成活，因此有“环境标志生物”的称号。
国内主要分布在烟台、厦门、湛江、海口、北海、台湾等地。其中以广东湛江及广西北海盛产的沙虫尤为著名。
沙虫的作用
沙虫性寒，味甘，咸，养阴泻火，清肺补虚。富含蛋白质、脂肪、17种氨基酸、多肽成分、虫草素和钙、铁、锌、磷、锰、镁等12种微量元素。具有很强的抗氧化活性，能调节人体免疫功能，保护肾、胃。抗癌，抗衰老，滋润肌肤，美容养颜。
沙虫的功效
沙虫可解烦渴、降血压，滋阴降火、清肺补虚。有阴虚劳损、肾虚腰痛、骨蒸潮热、阴虚盗汗、肺虚咳喘、胸闷痰多，小孩儿尿床（夜尿频繁）以及妇女产后乳汁稀少等症状，均可用沙虫食疗。现代营养学还证实了沙虫有降低血脂，破坏癌细胞生长的作用。由于沙虫的酶解物具有抗氧化，抗辐射，抗病毒，抗疲劳，防癌，抗菌，调节免疫，延缓衰老的功效，因此，现代对沙虫的药用研究方向主要在溶栓药物，抗凝血药物以及抗衰老药物上。
沙虫干
沙虫干，就是渔民把沙虫挖出来之后，将其晒成干的食物。晒成的沙虫干味道香脆，便于保存、运输和携带，同时保持了沙虫的营养价值和药用价值，通常我们餐桌上吃的沙虫菜肴基本都是沙虫干做的。